¿Qué es una toracotomía?
La toracotomía es una intervención quirúrgica mayor que consiste en realizar una incisión en la pared torácica, normalmente entre las costillas, para acceder a los pulmones, el corazón, el esófago o los vasos sanguíneos principales. Suele realizarse para la cirugía del cáncer de pulmón, cirugías cardíacas o reparación de traumatismos. Este procedimiento proporciona a los cirujanos una visión directa de la cavidad torácica, pero produce una herida importante.
¿Cómo se produce la herida?
Se practica una larga incisión a lo largo del costado o la parte posterior del tórax (a menudo entre las costillas), y las costillas pueden separarse o extirparse parcialmente para permitir el acceso a los órganos internos. Tras la intervención, la herida se cierra con suturas o grapas y puede implicar la colocación de tubos de drenaje.
¿Qué ocurre si no se trata adecuadamente?
- Infección en la herida torácica o en los pulmones: La incisión es profunda y está cerca de órganos vitales, por lo que la infección puede agravarse rápidamente, pudiendo provocar neumonía o empiema (pus en la cavidad torácica).
- Dehiscencia de la herida o separación de las costillas: Si la herida no recibe el apoyo adecuado o se tensa demasiado pronto, puede volver a abrirse o provocar el desplazamiento de las costillas.
- Dolor intenso y movilidad reducida: Una mala cicatrización puede provocar dolor crónico, dificultad para respirar o limitación del movimiento del hombro.
- Acumulación de líquido (seroma o hemotórax): Las heridas no tratadas pueden permitir que se acumule líquido o sangre en la cavidad torácica.
- Cicatrización o daño nervioso: Si la cicatrización es deficiente, pueden aparecer cicatrices gruesas o dolorosas y dolores relacionados con los nervios (neuralgia intercostal).
